Uw aansprakelijkheid voor het gedrag van uw kinderen hangt onder meer af van hun leeftijd:
0 tot 14 jaar – U bent altijd aansprakelijk voor schade die uw kind veroorzaakt.
14 en 15 jaar – U bent in principe aansprakelijk, behalve als u het foute gedrag van uw kind écht niet kon verhinderen. In dat geval moet u aantonen dat u geen verwijt treft. Dat kan lastig zijn. Men verwacht namelijk dat u uw maatregelen voor het voorkomen van ongelukken verscherpt naarmate uw kind een groter gevaar oplevert.
16 en 17 jaar – Uw kind is in de eerste plaats zélf aansprakelijk. U bent alleen aansprakelijk als u nalatig bent geweest. Een geestelijke of lichamelijke tekortkoming van uw kind is niet voldoende om onder de aansprakelijkheid uit te komen.
18 jaar en ouder - Een kind van 18 jaar of ouder is meerderjarig. U bent dan niet meer aansprakelijk voor de schade die uw kind veroorzaakt of de schulden die het maakt.
Sommige mensen denken dat de aansprakelijkheid van ouders doorloopt tot de kinderen 21 zijn. Dat is een misverstand. Waarschijnlijk verwarren zij aansprakelijkheid met de verplichting hun kinderen financieel te steunen. Het gaat in dat geval om de kosten van levensonderhoud en studiekosten.
Bijzonderheden
- Is uw minderjarige kind zelf aansprakelijk? Dan kan men in principe geen verhaal halen bij u. Hierop zijn echter uitzonderingen mogelijk totdat uw kind 18 jaar is.
- Woont uw kind niet thuis? Dan kan men u minder snel een verwijt maken. U moet natuurlijk wel altijd voor een goede aansprakelijkheidsverzekering zorgen.
- Is uw kind verslaafd? Dan is het zaak om zoveel mogelijk beschermende maatregelen te nemen. Bijvoorbeeld onderbewindstelling of curatele.